在计算机的研究历史中，有一位“先知先觉”的计算机先驱，打破了计算机编程是一门工艺的传统认知，他就是一生致力于把程序设计发展成一门科学的结构程序设计之父—艾兹格·迪科斯彻。
艾兹格·W·迪科斯彻（Edsger Wybe Dijkstra，1930年5月11日~2002年8月6日）,出生于荷兰鹿特丹的一个数学家和化学家家庭。早期的迪科斯彻进入联合国从事法律方面的工作，之后选择了数学和物理，后转为计算学。1951年，迪科斯彻初次接触由威尔克斯教授的电子计算装置程序设计课程，这一次的学习成为了他日后职业生涯的基础。
1952至1956年间，程序设计经历了一个演变的过程，迪科斯彻的最短路径算法在这方面取得了突出进展，这成为他对计算机科学的杰出贡献。1960年，他和Jenson完成了世界上第一个ALGOL60编译系统，并且支持递归。
1965年迪科斯彻在ACM通讯上发表了“并行程序的控制”，这是他在操作系统领域的第一个重要贡献，在同年召开的IFIP会议上，迪科斯彻提出“Go To语句可以从高级语言中取消”的观点。1968年，他建议只用三种基本控制结构就可以写各种程序，也就是结构化程序设计。这创造性的想法也体现了科学研究中需要具备的重要素质——洞察力。这一概念影响了后来的高级语言，也影响了一代程序员的风格和习惯。因此，结构程序设计被称为软件发展中的第三个里程碑。
艾兹格·迪科斯彻可以称为是计算机中教父级别的人物，无论是在数据结构还是操作系统都有造诣，在计算机网络看到的OSPF协议也用他的算法。也难怪他能获得素有计算机科学界的诺贝尔奖之称的图灵奖，还与D. E. Knuth并称为我们这个时代最伟大的计算机科学家。