赫伯特·亚历山大·西蒙是一名美国学者、计算机科学家和心理学家，被公认为20世纪科学界的一位奇特的通才。他的研究领域涉及认知心理学、计算机科学、公共行政、经济学、管理学和科学哲学等多个方向，在众多领域做出了创造性贡献并在国际上获得了诸多特殊荣誉。
1916年6月15日，西蒙生于美国威斯康星州密尔沃基市的一个犹太家庭，父亲是一名在德国出生的电气工程师、专利法律师，在当地的学术界和社会事务界十分活跃。其母亲是典型的第三代美国人，一位极有才华的钢琴家。西蒙在父母的熏陶下，在童年时期就对书籍和一些智力活动感兴趣，读了许多与经济学和心理学方面的书，显示出极强的独立学习能力。
1933～1936年，西蒙就读于芝加哥大学政治系并获得文学学士学位。在芝加哥大学期间，西蒙学习了大量的经济学和政治学方面的知识，并相当熟练地掌握了高等数学、符号逻辑和数理统计等重要知识与技能。他对密尔沃基市游乐处的组织管理工作进行过调查研究，这项研究激发起了西蒙对行政管理人员如何决策这一问题的兴趣，这个课题也从此成为他一生事业中的焦点。之后，他应聘到国际城市管理者协会ICMA工作，很快成为用数学方法衡量城市公用事业的效率的专家。
1939年，西蒙转至加州大学伯克利分校，负责由洛克菲勒基金会资助的一个项目，这个项目是对地方政府的工作和活动进行研究。这期间，他完成了博士论文，内容是关于组织机构如何决策的研究，这一论文成为其代表作《管理行为》的雏形。1956年，西蒙与数十名数学、计算机科学、电气工程等各种领域的学者，正式把如何用计算机模拟人的智能这一学科领域命名为“人工智能”，成为人工智能的奠基人，被称为“人工智能之父”。
1957年，西蒙合作开发了最早的一种AI程序设计语言——IPL语言并首次引进表处理方法；1966年，西蒙、纽厄尔和贝洛尔合作，开发了最早的下棋程序之一MATER；20世纪60年代末70年代初，提出“决策模式理论”这一核心概念，为当前受到极大重视的决策支持系统DSS奠定了理论基础；1970年，西蒙发展与完善了语义网络的概念和方法；1976年，西蒙和纽厄尔给“物理符号系统”下了定义，提出了“物理符号系统假说”——PSSH，成为人工智能中影响最大的符号主义学派的创始人和代表人物。
赫伯特·亚历山大·西蒙于2001年2月9日去世，享年85岁，其博学足以让世人折服，其为世界做出的伟大贡献，至今依旧为时代发展提供者不可或缺的帮助，他不仅是奠定科学发展的基石，更是推动世界进步的伟人。